Elim CAN 2027 / Patrice Neveu : « Nous sommes en Zambie avec l’ambition de faire un résultat »
Avant le match des Eperviers du Togo face aux Chipolopolo de la Zambie, le sélectionneur, Patrice Neveu, s’est présenté en conférence de presse avec un discours ambitieux. Après une entrée réussie dans les éliminatoires de la CAN 2027, marquée par une victoire à domicile (1-0) face au Burundi, le technicien français entend désormais voir son équipe confirmer cette dynamique sur la pelouse du Stade Levy Mwanawasa de Ndola.
« Nous sommes satisfaits d’avoir débuté cette première phase éliminatoire par une victoire à la maison. Cela donne quand même confiance à mon équipe », a expliqué Patrice Neveu.
Le sélectionneur des Eperviers sait toutefois que la mission s’annonce délicate face à une sélection zambienne habituée aux grands rendez-vous africains. Le Togo, actuellement en reconstruction, devra faire face à une équipe qui évoluera devant son public et qui cherchera elle aussi à lancer pleinement sa campagne.
« On sait qu’on est en reconstruction et qu’on vient jouer ici en Zambie, dans un pays qui est réputé pour son football. On sait que ce sera un match difficile à livrer », a-t-il reconnu.
Malgré cette difficulté annoncée, les Éperviers ne se déplacent pas à Ndola en simples observateurs. Patrice Neveu assume pleinement l’ambition de son groupe et souhaite repartir de Zambie avec un résultat intéressant. Cependant, il a quand même de la considération pour la Zambie.
« On est venu quand même avec de l’ambition. On a fait le déplacement pour faire un résultat. Je connais bien la qualité de votre effectif. Mon ami Hervé Renard était là en 2012 et vous étiez champions d’Afrique. Donc je connais bien le parcours de l’équipe et je connais bien son potentiel »
Cette connaissance nourrit le respect du sélectionneur des Eperviers, sans pour autant modifier l’objectif fixé à ses joueurs. Les Éperviers savent qu’ils devront faire preuve de discipline et de maîtrise dans tous les compartiments pour sortir de ce match avec la victoire.
« On est très respectueux par rapport à la valeur de votre équipe, mais bien sûr, comme vous le comprenez, on a fait le déplacement pour faire un résultat. C’est le match qui va parler »
Par rapport à l’histoire des confrontations entre les deux sélections, Patrice Neveu a préféré mettre les statistiques de côté car, pour lui, les résultats du passé ne pèseront pas au moment du coup d’envoi.
« Je les ai joués, je les ai même battus en 2006 à à la CAN en Égypte. Mais les avoir battus ne veut pas dire que je vais les battre demain. Et comme ils nous ont battus trois fois, ça ne veut pas dire qu’ils vont nous battre. C’est le match qui va parler. Ils vont essayer de nous imposer un défi physique auquel il va falloir qu’on réponde avec notre football »
Dans un stade qui devrait être largement acquis à la cause des Chipolopolo, les Éperviers devront donc afficher concentration, solidarité et maîtrise dès les premières minutes pour faire douter les Zambiens et prendre le match par le bon bout.